广东省作家协会可追溯至1953年5月28日，其前身为广州作家协会，1991年9月改为现名，是在中国共产党领导下，接受中国作家协会指导的全省作家自愿结合的专业性人民团体（行政独立单位）。协会成立以来，作家们深受时代大潮的感召和浸染，创作了一大批贴近现实生活，反映改革开放，高歌时代主旋律的优秀作品，由此形成了广东主流创作的特点，受到全国文坛的注目。
改革开放以来，广东文坛在更新观念、改革体制等方面一直走在全国的前列。在继承岭南文化的优良传统，弘扬文学精神，营造健康向上的文学氛围，出精品，出人才等事业上，广东省作家协会继往开来，不断进取，有多项重大举措在全国属创举。1980年，广东省作协率先创建文学院，扩大专业作家体制，后各省纷纷效法。1993年创办青年文学院，面向全国招聘青年作家，引起极大反响。
基于广东文学的历史和现状，基于广东文学在中国当代文学中的地位和作用，经国家有关部门确认，“国际笔会”在广州设立了“国际笔会广州中心”，成为全国三大国际笔会中心之一；广东省作协充分利用地缘优势，曾多次组织对外文学交流活动，定期组织粤港澳三地文学交流，在构建粤港澳文学三地框架，构建对外文化交流和世界华文写作中心的平台等方面，做了大量的工作，对港澳台及东南亚乃至世界华文文学产生了一定的影响，成为我国文学对外交流的中心之一
